在自然界的水體中，存在著多種變價的離子和溶解氧，當一些工業污水排入水中，水中含有大量的離子和有機物質由于離子間性質不同，在水體中發生氧化還原反應并趨于平衡，因此在自然界的水體中不是單一的氧化還原系統，而是一個氧化還原的混合系統。測量電極所反應的也是一個混合電位，它具有很大的實驗性誤差，另外，溶液的pH值也對ORP值有影響。因此，氧化還原電位是一種對溶液的氧化還原能力的定性測定，它反映的是一種相對狀況，或者也可以說是對氧化還原反應平衡狀態和反應過程完成程度的一種趨勢和狀態的描述，而不是一種理論上的定量推算。因此，在實際測量過程中強調溶液的電位是沒有意義的。我們可以說溶液的ORP值在某一數值點附近表示溶液的一種還原或氧化狀態，或表示溶液的某種性質（如衛生程度等），但這個數值會有較大的不同，你無法對它作出定量的確定，這和pH測試中的準確度是兩個概念。另外，影響ORP值的溫度系數也是一個變量，無法修正。因此ORP計一般都沒有溫度補償功能。
